会计的发展取决于社会经济环境的变化和管理要求的提高，无论是“结绳记事”、“四柱清册”、“龙门账”、“复式记账”的产生，还是管理会计、成本会计等会计新兴学科的形成都证明了这一点。知识经济作为一种建立在知识、信息的生产、分配和使用之上的经济，作为一种与农业经济、工业经济相对应的一种新的经济形态，对当今社会经济的形势、对企业生产经营环境等都将产生深刻的影响，从而对企业的财务会计、财务管理、成本核算等提出严峻的挑战。本文仅就知识经济条件对成本会计环境的影响及如何适应知识经济社会，改进当前成本核算体系进行阐述。

　　知识经济与成本会计环境

　　1、知识经济社会中知识将成为重要的生产要素
　　
　　工业经济社会中生产要素主要包括劳动资料、劳动对象和劳动手段，即物质资源和人力资源的消耗。产品成本构成中直接材料消耗一般占65％，直接人工消耗一般占20％，制造费用的消耗一般占15％。知识经济社会中生产的三大要素将变为四大要素，知识将成为生产要素的重要构成部分。企业之间竞争的成败关键因素已不再是资本资源，而主要是知识资源。与此相对应，企业资产的主体已不再是有形资产，而主要是知识资产即无形资产。因而企业必须适应新的生产要素的消耗和企业资产结构的变化，改进成本的计算。
　　
　　2、网络公司的出现改变了成本会计核算的前提条件
　　
　　网络公司的出现，使成本会计核算的环境发生了根本性的变化：首先成本核算的主体发生了变化。由于网络公司只是一个虚拟公司，因而进行成本核算时，传统意义上的核算实体已不复存在，对于某一交易业务，要么是虚拟公司的各方独立地进行成本核算，要么组成一个临时的“联合财务部门”进行核算，但这些与传统的成本核算实体都有本质的区别。其次，成本计算的期间也发生了变化。由于网络公司只是一个临时性组织，当某项交易完成后立即解散，因而在成本计算时似乎没有必要将短暂的经营期限再划分为若干个会计期间（即成本计算期），网络公司的出现使成本计算期与经营期的一致不仅可能而且必要。第三，成本计算的内容及方法将发生根本性变化。网络公司出现后，现行的制造成本（直接材料。直接人工和制造费用）占全部生产经营管理成本的比重将会越来越小，成本构成也将发生巨大的变化。美、日等国成本资料显示，成本构成中直接材料所占比重不足20％，工资所占比重不足10％，其余大部分都是知识资源的消耗和一般费用的消耗。成本内容的变化和成本结构的改变，与之相应的成本核算方法必将相应地变化。
　　
　　3、适时生产管理系统的出现使“零存货”成为可能
　　
　　知识经济社会中，先进的计算技术和网络技术将普遍地运用到企业的生产和营销过程，企业的电脑一体化制造系统将成为现实。企业整个生产经营系统将完全自动化，不仅企业内部各工作站、制造单元可以形成自动化的网络，而且还可以向企业外部的各供销客户延伸，联成一体。此时，传统的推动式的生产系统（即依照计划组织货源，前一工序完工入半成品库后转入后一工序，最后工序完工入库等待销售）不仅使大量的原材料、半成品及产成品的存在导致资源闲置和浪费，而且也增加了成本计算工作量，使得在进行成本计算时必须采用先进先出法、加权平均法、后进先出法等来计算生产用料的实际成本和本期已售产品的销售成本，必须将各工序的生产费用在完工产品和期末在产品间分配，必须计算和结转各种成本差异，成本计算工作既复杂又带有人为估计甚至是人为的调节。企业实施电脑一体化制造系统后，新的适时生产系统也将成为现实。适时生产系统将一改过去推动式生产系统下后面工序的被动地位，前面工序必须严格按照后面工序所要求的数量、质量和时间来组织生产，原材料的供应、前面工序对后面工序产品与劳务的提供、产品的销售等都必须“适时”到达，企业生产经营的各个环节必须相互协调，像钟表一样准确无误地运转。在这种由后向前拉动式的适时生产系统下，原材料、半成品。产成品等库存已显得多余。“零存货”的出现，对现行成本核体系将产生巨大的冲击。
　　
　　4、企业生产组织的特点将发生变化
　　
　　在知识经济社会，人们的物质财富将极大地丰富，人们的社会需求也丰富多彩，企业的大批量生产将被为满足客户特定需要的“顾客化”生产所取代。企业在生产的组织与安排上必须体现出适应性和灵活性的特点，小批量生产和批别核算将成为企业生产、成本核算的主要特点。