随着现代经济的飞速发展，企业的经营规模、经营范围越来越大，导致了集团企业的大量涌现。集团企业通过编制合并报表，能够从整体上反映合并主体的财务状况和经营成果，在一定程度上能够满足信息用户的需要。但合并报表在展示集团整体状况的同时，也掩盖了集团由于跨行业、跨地区、跨国界经营而使其内部各部分面临不同的机会和风险，不同的盈利水平和增长趋势，使信息用户难于作出全面、准确的判断。有鉴于此，西方各国自60年代以来，先后制定和发布准则，要求企业编制一般会计报表外，还需编制分部报告。美国于1976年发布了FASB-14“企业分部财务报告”，国际会计准则委员会(IASC)也于1981年发布了IAS-14“按分部编报财务资料”。在广泛征求意见的基础上，IASC于1997年正式批准了新修订的IAS-14“分部报告”，取代了原分部报告准则。该准则自1998年7月1日开始实施。这不但表示了分部报告的完善与发展，也标志着编制分部报告已是一种必然趋势。在可预见的将来，中国也会发布自己的分部报告准则。 

一、编制分部报告的必要性 

分部报告是指对一些在不同行业或不同地区都有业务的企业，按其经营业务的不同性质或经营业务的地理范围分别编制、报出的财务报告。对一些有着多种经营业务或多个地区分部的大企业来说，其各个分部的利润率、发展机会、未来前景和投资风险都可能会有很大的差别。因此，信息用户不仅要看总体的会计报表，还需要参看分部资料，以正确评价企业的机会与风险。对股东，分部报告大大提高了其对企业未来现金流量及潜在盈利能力预测的准确性；对债权人，可借助分部报告对未来现金流量的预测来评估企业短期变现能力和长期偿债能力，以确定信贷决策；对宏观管理当局，分部信息有助于其了解、校正经济统计数据，修正产业政策和地区政策，评判企业在境内、境外的活动。 

另外，还有一点常常被人们忽视，那就是要求多分部的企业编制分部报告，也是出于满足公平竞争的需要。尽管不少企业担心披露分部信息会增加企业的竞争成本，要求不披露或少披露分部信息。但事实上这样作将损害公平竞争。因为，在此情形下，多分部的企业仍然可以获得上市的、单一分部的竞争对手的全部信息。 

二、分部报告的有关问题

1.分部划分的基础。分部报告的目标是就企业面临的机会和风险提供补充信息，所以从理论上讲，企业应根据面临的机会与风险来划分分部。有同样的机会和风险的经营活动可以合并报告，有不同的机会和风险的经营活动应分别报告 。从不同的角度，可对企业作不同的划分。从法律角度，企业可分为母公司与子公司；从地区角度，企业既可分为国内地区与国外地区又可分为生产商品和提供劳务的地区与销售商品和劳务的地区；从行业角度，企业又可分为相差极大的各个行业等等，不一而足。显然，如果要提供所有的分部信息，对企业来说成本太高也无必要。研究表明，按行业提供的分部信息最能反映企业面临的机会和风险，按地区提供的分部信息也有类似作用。实践中，这两种分部信息为用户广泛接受。 

2.应报告分部的确定。确立了分部的基础后，接下来就应该确定具体的应报告分部。 

(1)行业分部的确定。美国FASB-14“企业分部的财务报告”中对行业分部的定义是企业按相同的产品或服务所作的分类。但在实践中，出现了企业对这一定义理解的过宽，因而所划分的分部过少，用户难以对企业面临的风险与机会作出全面准确的分析。新的IAS-14“分部报告”除了定义更加细致，还强调了风险和收益因素，并采用了“管理法”，即将企业对外报告建立在内部报告的基础上，要求企业对外报告中所划分的分部，与向企业的高层管理部门（董事会和总经理）报告时所作的划分一致。这样做的理由是不但能正确确定企业面临的风险的主要来源和性质及机会的大小，满足信息用户的需要，而且还可以降低企业编制报告的成本。这样的规定无疑更富逻辑性与科学性，也更具可操作性。 

(2)地区分部的确定。不同的地区，有着不同的政治、社会、法律、经济、技术发展趋势，因此，一个企业分别揭示其不同地区的经营活动，有助于深入了解该企业在不同地区的机会和风险。根据面临的风险和收益不同，美国FASB-14把划分地区分部的基础分为两类:生产地区和出口销售地区。这种规定导致了如果以出口销售划分地区分部，国内将作为单独的一个分布。这种作法，无疑忽视了一个国家内的不同地区的市场存在的差异。IAS-14对此作了改进，它把企业的地区分部划分基础分为两类:或根据企业的生产或劳务设施以及其他资产的分布或根据其市场和客户的分布。前者影响企业成本的机会与风险，后者影响企业收入的机会与风险。这样，一个地区既可以是单个国家，也可以是两个以上国家的组合或一个国家内的一个区域，具体确定的方法与产业分部类似，也是采用“管理法”。